스트레스성 공황장애 초기증상, 극복방법 있을까요?

공황장애는 예상치 못하게 나타나는 극단적인 불안 증상입니다. 갑작스러운 공포나 두려움으로 인해 발작을 경험하게 되는데요. 이러한 발작은 예측할 수 없고 강도가 다를 수 있으며, 비현실적인 두려움과 몸 상태의 변화를 동반할 수 있습니다. 공황으로 인한 발작은 극도의 공포심과 심장이 터질 거 같은 느낌, 숨이 막히고 죽을 것 같은 느낌의 극심한 공포를 경험하는 것을 말합니다. 특히 스트레스성 공황장애는 주로 스트레스 상황에서 발생하게 됩니다. 일상생활에서의 스트레스 요인이나 변화에 노출되었을 때 발생하는 경우가 많습니다. 이러한 스트레스 요인으로는 업무 압박, 대인관계 문제, 가족 문제, 금전적 어려움 등이 있을 수 있는데요. 스트레스성 공황장애는 특정 스트레스 환경에 놓였을 때 공황장애의 증상에 대한 빈도와 심도가 증가할 수 있습니다. 그러므로 공황장애의 초기 증상이 어떤지 미리 확인하시길 바랍니다.

 

 

공황장애 초기 증상

우선 공황장애의 초기 증상에 대해서 자세하게 알아보겠습니다. 공황장애의 증상은 신체적 증상과 정신적 증상으로 나누어 볼 수 있는데요. 신체적 증상은 심장이 빨리 뛰거나 그런 느낌, 가슴이 답답하거나 통증이 생김, 숨이 차거나 짧아지는 느낌, 땀이 나고 구역질 또는 복부 불쾌감, 손의 떨림, 전신의 저림, 마비감 등이 있습니다. 정신적 증상으로는 극도의 공포와 죽을 것 같은 느낌, 현실과 분리된 감각 또는 비현실적인 느낌, 자신이 제어를 읽을 것이라는 공포, 미치게 될 것이라는 공포, 정신적 혼란 또는 두려움, 신경과민, 예민성 증가 등이 나타납니다. 이러한 증상들은 감정적인 스트레스나 어려움이 없는 상황에서도 나타날 수 있으며, 공황발작이 예상되는 피할 수 없는 공포를 경험할 수 있습니다. 하지만 주의할 점은 다른 질환의 증상과 유사한 경우도 많기 때문에, 정확한 진단을 위해 의료 전문가의 평가를 받는 것이 중요합니다. 공황장애로 의심되는 증상이 지속되거나 생활에 심각한 영향을 미친다면 가능한 한 빨리 전문가와 상담하여 적절한 지원과 치료를 받아야 합니다.

 

 

 

공황장애 원인

최근 연구에서 공황장애의 원인으로 심리적, 사회적 요인과 더불어 생물학적 요인이 중요하다는 것을 밝혀내기도 했는데요. 뇌 기능과 구조에 문제로 인해서 발생하는 것으로 보고되고 있으며, 특히 노르에피네프린, 세로토닌, 가바와 같은 신경 전달물질 시스템의 이상 및 측두엽, 전두엽과 같은 뇌 구조의 이상이 공황발작을 조절하는 중요한 역할을 할 수 있다고 보고 있습니다. 그러나 공황장애는 한 가지 요인보다는 다양하고 복합적인 요인들이 서로 작용하여 발생할 가능성이 높다고 합니다. 따라서 일반화하기보다는 개인의 경험과 특성에 따라 영향력이 다를 수 있다는 점을 인지하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 요인들이 주된 요인으로 작용합니다. 첫 번째, 가족력이 있는 경우 공황장애를 경험할 가능성이 더 높아질 수 있습니다. 두 번째, 뇌 관련 호르몬의 불균형이나 신경전달물질의 이상 등 생물학적인 변화가 공황장애 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 세 번째, 정서적 스트레스, 정서적 외상, 과민한 성격, 불안한 생각 패턴 등 심리적인 요인들이 공황장애 발생에 연관될 수 있습니다, 네 번째, 스트레스, 외부의 정신적 압박, 대인관계의 어려움, 약물 복용, 술, 카페 등 환경적인 요인들도 공황장애의 원인으로 작용할 수 있습니다.

 

공황장애 치료

이러한 공황장애는 어떻게 치료할까요? 공황장애의 치료는 개인의 상황과 증상에 따라 다양한 방법들을 고려해야 합니다. 일반적으로 다음과 같은 치료 방법들이 있습니다.

1. 공황장애의 치료에는 항불안 약물이 사용될 수 있습니다. 주로 SSRI 또는 SNRI와 같은 항우울제가 사용되며, 항경련제나 안정제 등도 추가로 고려될 수 있습니다. 약물 치료는 의료 전문가와 상담하여 적절한 약물을 선택하고 적절한 용량과 기간에 맞게 복용하는 것이 중요합니다.
2. 두 번째, 심리치료는 공황장애 치료에서 가장 중요한 역할을 합니다. 대표적으로 인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy, CBT)가 사용됩니다. CBT는 공황 유발 요인에 대한 인지 재구조화, 신체적 반응 조절, 안전한 대처 전략 등을 통해 개인의 사고와 행동을 조정하여 공황발작을 줄이는 것을 목표로 합니다. 다른 형태의 심리치료인 대인지 행동치료(Interpersonal Psychotherapy), 심리적 안정화(Emotional Regulation) 등도 사용될 수 있습니다. 또한 환자를 근거 없는 공포나 불안을 초래하는 상황에 점진적으로 노출해 불안과 공포심에 대처하는 방법을 배워가는 치료를 하기도 합니다.
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공황장애 합병증

공황장애는 그대로 방치하게 되면 정신 건강 문제와 관련된 합병증이 발생할 수 있습니다. 일반적으로, 만성적인 불안과 공포로 인한 우울감을 경험할 수 있습니다. 불안감과 우울은 서로 연관되어 있습니다. 또한 공황장애가 지속되면 대인 공포증이나 사회적 불안장애를 겪을 수도 있으며, 안전한 대상에 대한 애착이 과도하게 형성될 수 있습니다. 또한 편집증이나 만성적 불면증과 같은 다양한 정신 건강 장애를 겪을 수 있습니다. 더불어 신체적인 증상에도 영향을 미칠 수 있는데요. 호흡곤란과 두근거림 증상으로 인해 고혈압 또는 소화장애를 겪을 수 있습니다. 합병증은 개인에 따라 다를 수 있으며, 증상의 심각성과 정확한 진단을 위해서는 전문가와 상의하는 것이 중요합니다.

 

공황장애의 극복 방법

공황장애를 극복하기 위해서는 전문의를 찾아 상담하고 치료받는 것이 우선되어야 하지만, 그다음 개인적으로 다양한 노력이 필요합니다. 공황장애를 극복할 수 있는 가장 기본적인 방법은 건강한 식습관을 유지하고 충분한 휴식과 숙면을 하는 것입니다. 또한 정기적인 운동과 심호흡, 명상, 요가 등과 같은 호흡이 많은 활동들을 통해 신경계를 안정화하는 것도 매우 중요합니다. 시간을 내어 여가 활동을 하며 한 곳에 집중하며 잡념을 잊거나, 새로운 기쁨을 느끼는 것도 도움이 됩니다. 더불어 공황장애를 가진 사람들을 지원하는 그룹 또는 커뮤니티에 참여하여 다른 사람들과 경험을 나누고 함께 극복하는 방법도 효과적입니다.